Triângulo da visão

  Um corpo não luminoso pode ser visto por um observador se sobra aquele, incidir luz proveniente de uma fonte luminosa. Parte da luz que sobre ele incide é novamente emitida em várias direcções, podendo chegar até ao observador, cujos olhos são detectores de luz.

  Assim, ver um objecto implica a existência de três aspectos fundamentais que constituem o triângulo da visão:  o objecto, uma fonte luminosa e um detector de luz (ex, os olhos)

Reflexão da luz

A reflexão da luz é a mudança de direcção ou de sentido que ocorre quando os raios luminosos incidem em certas superfícies.

Nas superfícies polidas como as águas calmas de um lago, ocorre a reflexão regular da luz.

Nas superfícies rugosas como uma parede, ocorre a reflexão difusa da luz, ou simplesmente difusão da luz.

Luz

- Propagação da luz

A luz propaga-se em linha recta e radialmente em todas as direcções num meio isotrópico.

Cada uma das direcções rectilíneas segundo a qual se propaga a luz chama-se raio luminoso. contudo, o estudo isolado de um raio luminoso é uma abstracção utilizada para facilitar o estudo da óptica. As fontes luminosas emitem feixes de raios luminosos.

Ao propagar-se a luz pode atravessar materiais transparentes e translúcidos mas não atravessa materiais opacos.